Святой и грешница - Страница 20

Барбара подхватила шутку и тут же засмеялась.

– Еще бы! Я тоже чувствую себя как-то иначе с тех пор, как встретила Тони! – Ее лицо светилось счастьем. – Ну, а теперь я хочу услышать историю вашего знакомства. Знаю, с тобой что-то произошло, тебя невозможно было нигде отыскать. С другой стороны, если бы не это, я, может, никогда бы не познакомилась с Тони! – Барбара, видимо, уловила смущение Джейн, потому что тут же сочла нужным уточнить: – Я оставила Марку записку с просьбой помочь мне решить одну проблему, но тут, откуда ни возьмись, явился Тони. Тогда проблем у меня стало столько, что и за год не перечислишь. Но кончилось-то все хорошо… Ну же, скорее, расскажите нам с Сьюзен, как все было, с подробностями! Где вы познакомились?

– На вечеринке.

– На выставке.

Они ответили одновременно и одновременно остановились. Повисла неловкая пауза, но Марк быстро нашелся.

– Мы имеем в виду одну и ту же вечеринку, устроенную в галерее. Джейн художница.

– Правда? – Это подошла Сьюзен, лукаво посмеиваясь. – Марк так скрытен, я еще ничегошеньки не знаю о вас, Джейн. А что вы пишете?

Джейн заставила себя улыбнуться, ощущая напряжение Марка. Волнуется, скажет ли она то, что нужно, и, черт побери, у него есть причины для беспокойства! Этот маскарад – сплошное сумасшествие! Рано или поздно один из них все равно обмолвится, и нетрудно угадать, на кого падут гнев и обвинения!

– В основном морские пейзажи Корнуэлла. Я там живу.

– Так вот где прятался от нас Марк!

Стоун улыбнулся, его пальцы легко пробежали по обнаженной руке Джейн. Ласка выдавала беспокойство и одновременно предупреждала. Понимал ли он, как остро девушка ощущает зыбкость всего происходящего? Наверное, да. Марк обладал странным даром улавливать все ее чувства!

– У Джейн там коттедж. Он стоит очень уединенно, вдалеке от всех и вся…

Это прозвучало так, будто речь шла о маленьком уютном любовном гнездышке, что было очень далеко от правды. Внезапно Джейн охватило желание нанести удар по самоуверенности Стоуна.

– Да, закрываешь дверь и оказываешься далеко от всего мира и неразрешимых вопросов, правда, дорогой? – Едва касаясь, она провела рукой по его подбородку и почувствовала, как мужчина дернулся. Но Барбара и Сью смотрели на них во все глаза. Марк не мог себе позволить отреагировать так, как не замедлил бы сделать, будь они одни. – Мне всегда казалось, что мой дом – обитель, куда не может вторгнуться ничто грязное…

Глаза Марка блеснули льдинками, но тон, которым он заговорил, нисколько не отразил его настоящего состояния.

– В самом деле, удивительное местечко!

– Впечатляет, хотя не знаю, понравилось бы мне жить в таком пустынном, далеком месте или нет? – вздохнула Сью.

Марк рассмеялся уже знакомым Джейн грудным смехом, и ее снова пробрала дрожь. Она попыталась тихонько отодвинуться, но Стоун притянул ее ближе и заглянул в глаза.

– Там вовсе не так уж одиноко, правда, золотце? Меняются времена года, а с ними приходят и уходят разные гости…

Джейн прекрасно поняла намек. В ней вспыхнул протест.

– Да… В таком далеком от больших дорог местечке бывает приятно повидать людей. Не знаю, что их туда привлекает. Может, прекрасные виды? Как раз на днях я познакомилась с одним очаровательным американцем. Он просто влюблен в наши окрестности. – Девушка игриво рассмеялась, чувствуя, как сильно Марк прижимает ее к себе. Обеспокоен услышанным? Пусть понервничает. Он первый начал мучить ее своими бредовыми домыслами насчет этого янки. – Американец даже купил на память одну из моих картин – вид поселка на закате. Хотя, я уверена, он и так не забудет своего пребывания у нас.

– Да, должно быть, у вас там чудесно! Надеюсь, как-нибудь вы пригласите нас с Крисом. – Но тут Сьюзен прервал телефонный звонок, и, извинившись, она отошла. Следом исчезла и Барбара, сказав что-то насчет обеда.

– Какого черта вы разыграли эту комедию? – Марк даже не пытался скрыть раздражения.

Джейн встревожилась при виде его разгневанного лица, но тут же постаралась себя успокоить. Даже улыбнулась.

– Разыграла? Простите, не понимаю.

Он тихо выругался, глядя ей прямо в лицо. В его глазах сверкнули молнии.

– Джейн, я не позволю вам играть со мною! Понятно? И прекратите все эти намеки на Смита и на причины, по которым он там ошивается!

– По-моему, вы первый заговорили на эту тему! – Она почувствовала, что каменеет от негодования. – А если речь о том, кто из нас клевещет, – посмотрите в зеркало. В моих словах не было ничего, кроме правды!

– Я в этом не сомневаюсь, – сказал Марк пренебрежительно. – Вам, безусловно, есть чем заинтересовать Смита. – Теперь он смотрел на нее с высокомерием. – Мужчины быстро отзываются, когда женщины подают им знак. А с вашей стороны, Джейн, этих знаков было больше чем достаточно. Конечно, он не забудет своего визита в ваши окрестности!

Девушка хотела всего лишь немного отомстить самовлюбленному типу, пользуясь его же оружием, и вот что из этого получилось – сама пострадала. Джейн отвернулась от надменного взгляда Марка, испытывая одновременно боль, горечь и печаль.

– Рой Смит мною вовсе не интересуется. Не знаю, что он делает в наших краях, но это никак не может быть связано со мною.

– Вы действительно рассчитываете, что я в это поверю?

Джейн пожала плечами. Она знала, что думает о ней Марк. Каждое новое напоминание об этом уже не должно так больно ранить.

– Это ваше дело! Вы из тех, кто считает, что знает все.

– О вас? Да. Поэтому вам лучше молчать. Мы оба прекрасно понимаем, что еще чуть-чуть – и список ваших поклонников пополнится Смитом. Как жаль, что вам пришлось уехать на выходные дни! – Его тон был насмешлив и презрителен. – Но, может, он немного подождет? Между прочим, у него, должно быть, водятся деньжата. Яхта весьма недурна, а содержать ее весьма накладно. Так что молитесь, чтобы вы разожгли его аппетит в достаточной мере. Кажется, на этот раз вам повезет.